engl. respiratory = "Atem-" und burst = "Ausbruch", "Häufung", "Stoß"
Entstehung und Freisetzung von Stickstoffradikalen sowie reaktiver Sauerstoffspezies (=ROS) wie O₂-(=Superoxidanion) durch neutrophile Granulozyten oder Makrophagen. Diese reaktiven Spezies bewirken eine intrazelluläre lysosomale Hydrolyse, die im Rahmen der unspezifischen Immunabwehr zur Erregerelimination eingesetzt wird. Durch Superoxidanionen können weitere, teils ebenfalls zytotoxische Substanzen entstehen (z.B. Hydroxylradikale und H₂O₂), die die Zelle schädigen.